Ölmeye Yatmak, Modern Türk Edebiyatı’nın en önemli yazarlarından Adalet Ağaoğlu’nun ilk romanıdır. Merkeze Profesör Aysel Dereli’yi koyan romanın kurgusu iki boyutta incelenebilir: Romanın “şimdiki zamanı”, Aysel’in bir otel odasında geçirdiği sabahı konu alır: Kocasını bir öğrencisi ile aldatmış olan Aysel, burada intihar etmeyi planlar.
 
Romanın çok daha büyük bir bölümünü oluşturan ikinci boyutu ise, Aysel ve çevresindeki insanların bu duruma nasıl geldiğini ele alır. Aysel’in yanı sıra, onun gittiği ilkokuldaki diğer öğrencilerin de hayatlarından kesitler sunan bu bölümler, 1940 ve 50’li yılların Türkiye’sinin adeta bir panoramasını oluşturur.
 
İki boyutlu bu kurgu yapısı sayesinde, Adalet Ağaoğlu yalnızca yarattığı gerçekçi bir karakterin iç dünyasını ele almakla kalmaz, aynı zamanda doğrudan tarihi veri ve gerçeklerle de destekleyerek, Türkiye’nin bu yıllardaki tarihini somut bir halde sunmuş olur.